En California, manejar no es un privilegio: es una necesidad. Rentar un auto es una opción rápida, temporal y muy conveniente. Ahora bien, ¿qué pasa si chocas un carro rentado? Al igual que en cualquier otro accidente de auto, es importante asegurarse que todos los pasajeros estén bien, notificar a la policía, y llamar a abogados de accidentes de carro para que se encarguen de comunicarse tanto con el seguro como la arrendadora del carro.
¿Se puede recibir compensación en estas circunstancias? ¿Qué seguro se hará cargo? Responderemos a éstas y algunas otras preguntas relacionadas en este artículo original de Abogados de Confianza.
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¿Qué pasa si chocas un carro rentado? ¿Se puede reclamar compensación?
En California, si usted choca un carro rentado, la responsabilidad dependerá de varios factores: quién causó el accidente, qué tipo de seguro tiene y qué cobertura contrató con la empresa de alquiler.
En la mayoría de los casos, el conductor del vehículo rentado debe cubrir los daños si fue responsable del choque. Sin embargo, muchas agencias —como Enterprise, Hertz o Avis— ofrecen seguros complementarios (Loss Damage Waiver o Collision Damage Waiver) que pueden cubrir parcial o totalmente los daños al vehículo rentado. Además, algunas tarjetas de crédito incluyen protección para autos de alquiler, aunque esta suele ser secundaria y solo aplica si el conductor tenía un contrato válido y cumplía las leyes de tránsito.
Si el accidente fue causado por otro conductor negligente, usted puede reclamar compensación por daños físicos, materiales y emocionales, igual que en cualquier otro accidente de auto en California. Esto incluye facturas médicas, salarios perdidos y reparación del vehículo, incluso si se trataba de un carro rentado.
Es importante no admitir culpa en el lugar del accidente, reportar el choque a la policía y a la empresa de renta, y contactar a un abogado de accidentes en California para que evalúe la cobertura aplicable y determine si la aseguradora —propia o del responsable— debe indemnizarle conforme al Código de Vehículos de California §§16056 y 17150.
¿Qué pasa si tuve parte de la culpa en el accidente?
En California, si usted tuvo parte de la culpa en un accidente con un carro rentado, aún puede recibir compensación, pero el monto se reducirá según su porcentaje de responsabilidad. Esto se debe a la regla de culpa comparativa pura establecida por el Código Civil de California §1714, que permite que incluso un conductor con un 99% de culpa recupere el 1% de los daños si el otro conductor contribuyó mínimamente al accidente.
Por ejemplo, si su pérdida total fue de $10,000 y se determina que tuvo un 40% de responsabilidad, podría recuperar hasta $6,000.
En cuanto al vehículo rentado, la empresa puede cobrarle por los daños materiales, la pérdida de uso (los días en que el auto no puede ser alquilado), las tarifas administrativas, y la depreciación del valor del vehículo. No obstante, si usted contrató un seguro de colisión (Collision Damage Waiver) o cuenta con cobertura de su tarjeta de crédito o póliza personal, parte o la totalidad de esos costos pueden estar cubiertos.
Cómo funciona el seguro en un accidente con un carro usado
En California, toda empresa de alquiler de vehículos está obligada por ley a mantener una póliza mínima de responsabilidad civil para sus carros rentados, tal como exige el California Vehicle Code §16056. Esto significa que, si ocurre un accidente, existe al menos una cobertura básica para daños o lesiones causadas a terceros. Sin embargo, esta cobertura no protege al conductor del vehículo rentado por los daños al propio auto ni por sus facturas médicas.
Al momento de rentar un carro, la empresa suele ofrecer seguros adicionales, como el Collision Damage Waiver (CDW) o Loss Damage Waiver (LDW), que cubren los daños materiales del vehículo en caso de accidente, y el Supplemental Liability Insurance (SLI), que amplía la cobertura frente a reclamos de terceros.
Si el conductor rechaza estas coberturas, puede recurrir a su seguro personal de auto, ya que muchas pólizas incluyen protección para vehículos rentados, o incluso al seguro de la tarjeta de crédito con la que se pagó la renta, siempre y cuando se cumplan las condiciones del emisor.
Cuando ocurre un choque, las compañías de renta investigan el incidente y determinan quién fue responsable. Si el conductor no fue culpable, su abogado puede coordinar la reclamación directamente contra la aseguradora del responsable para recuperar los daños. En cambio, si tuvo parte de la culpa, podría enfrentar cargos por pérdida de uso del vehículo, tarifas administrativas o depreciación del valor, a menos que su cobertura contratada los contemple.
En cualquier caso, después de un accidente con un carro rentado en California, es fundamental revisar el contrato de alquiler, reportar el incidente inmediatamente y consultar a un abogado de accidentes en California que pueda evaluar qué póliza aplica, quién debe pagar los daños y cómo reclamar compensación conforme a la ley estatal vigente.
Consecuencias de chocar un auto rentado: la “lista de no alquilar”
Las compañías de renta de autos en California mantienen lo que se conoce como una “lista de no alquilar”, un registro interno donde incluyen a conductores que han tenido accidentes previos, daños graves a vehículos o violaciones de los términos del contrato de alquiler.
Estas empresas tienen el derecho de negar el servicio a cualquier persona cuyo historial de manejo represente un riesgo para su flota. Antes de entregar un vehículo, suelen realizar una verificación del historial de conducción y exigir una licencia válida y vigente, conforme a las normas del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV).
Si el conductor tiene puntos negativos, infracciones recientes o antecedentes de accidentes, la empresa puede rechazar su solicitud de renta sin que esto constituya discriminación. Además, si usted estuvo involucrado en un choque mientras conducía un auto rentado, podría quedar incluido en esa lista, lo cual dificultaría futuras rentas con la misma compañía o con otras afiliadas.
¿Qué pasa si choco un auto rentado mientras manejo mi propio coche?
Si usted choca un auto rentado mientras maneja su propio coche, la determinación de responsabilidad dependerá de quién causó el accidente y del tipo de cobertura de seguro que tenga cada parte.
En California, el conductor que sea hallado culpable o parcialmente responsable deberá cubrir los daños al vehículo rentado y cualquier lesión causada, ya sea a personas o propiedad. La empresa de renta normalmente reclamará los costos a través del seguro del conductor responsable, incluyendo reparaciones, pérdida de uso y depreciación del vehículo afectado.
Si usted cuenta con seguro de responsabilidad civil obligatorio (mínimo exigido por el Código de Vehículos de California §16056), su póliza debería responder hasta los límites contratados, aunque la compañía del auto rentado podría reclamar montos adicionales si los daños superan esa cifra.
Por otra parte, si el conductor del auto rentado fue el responsable, usted puede presentar un reclamo directamente contra su seguro o contra la empresa de renta si ofrecía cobertura a terceros a través de su póliza comercial. En cualquiera de los casos, es importante no negociar directamente con la agencia ni aceptar acuerdos verbales sin revisar las pólizas involucradas, ya que las compañías suelen transferir la responsabilidad al conductor para proteger sus intereses.
Abogados de Accidentes de Carro Para Choques con Autos de Renta
Cuando uno renta un carro, lo menos que espera es chocarlo. Si eso sucede, usted tiene una solución para poder reclamar compensación. Llame al (866) 549-1983 para hacer una consulta gratis con Abogados de Confianza. Nuestros profesionales pueden evaluar su caso en minutos. Si califica para compensación, podremos asignarle un abogado experto para que empiece a trabajar en su reclamo.
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